IL CASTELLO DUCALE

Nell’Alto Molise, in una cornice di boschi e lungo l’alto corso del fiume Trigno, è situato l’abitato di Pescolanciano.E’ formato da un borgo medioevale cinto da mura e da una parte moderna. Nel borgo antico, sulla sommità di una rupe, si innalza il castello unito al paese da un ponte costruito nel 1691; attraversa un lungo spacco della roccia.

Particolare interessante del maniero, il meglio conservato della regione, è quello che offre due aspetti particolari e caratteristici: un continuo loggiato a sud verso l’abitato e al di sopra dell’ingresso principale un bel balcone piombato del tardo cinquecento. L’ingresso al grande cortile interno, con i servizi accessori del castello (magazzini, scuderie etc.) avviene attraverso la cosiddetta guardiola, ove si nota un interessante balcone arabescato del seicento “con la facciata munita di molte feritoie”[i].

L’edificio costituisce dal punto di vista tipologico un caso particolare “ed anzi, dal punto di vista castellologico persino un caso unico…Posizione a parte, due soltanto infatti sono gli elementi definibili propriamente castellani: la scarpa ed il ponte levatoio. Ma la prima, del resto non esclusiva della sfera della struttura fortificata, è soprattutto un’integrazione del dato orografico naturale- la rupe cioé – ai fini di un suo adattamento per meglio sostenere l’edificio…Si tratta di un edificio compatto, con pianta a forma di trapezio, però prossima al quadrato di tre dentature angolari – più che vere e proprie torri – fra le quali è particolarmente accentuata quella a nord-est”[ii] . Questo edificio, che è stato definito da alcuni critici dell’arte “residenza feudale castellata”, secondo B. Del Matto[iii], risalirebbe agli inizi del medio evo secondo alcuni documenti che non hanno, però, fondamento storico, e più precisamente “si deve ascrivere al primo nucleo fortificato al X° secolo, mentre durante il regno dei Carafa (1274-1530) sembra si debba ascrivere il maggior intervento costruttivo…” che continuò “con l’avvento della famiglia d’Alessandro, ininterrottamente al governo del feudo di Pescolanciano dal 1576 all’avvento delle leggi eversive della feudalità, l’attività costruttiva del castello medioevale si definisce nelle valenze attuali, e si conclude; verrà ripresa ai primi del 1800 in occasione delle distruzioni dovute al terremoto del 1805”.

Il Ciarlanti ricorda[iv] che dal castello di Pescolanciano partì nel 1223 la spedizione voluta dall’imperatore Ruggiero II per smantellare il castello di Carpinone perché costruito senza la sovrana autorizzazione. Inoltre, nel cortile interno del castello vi è un’epigrafe marmorea ove si legge:

“NEL XII SECOLO ALLORCHE’ GUERRIGLIE BARONALI LE CONTRADE INFESTARONO LA DIFESA LO ERESSE – OFFESO DAL TEMPO E DA TELLURICHE INSIDIE QUASI RUREDI ATTESTANTI LA DIVINA POTENZA INOSPITALE REGGEVASI.NEL 1848 RESTAURAVALO SOLO IN PARTE S.E. GIOVANNI MARIA D’ALESSANDRO VII DUCA E XIII BARONE DI PESCOLANCIANO CAROVILLI CASTIGLIONE PIETRABBONDANTE CIVITANOVA CIVITAVECCHIA CASTEL DEL GIUDICE E ROCCACINQUEMIGLIA.GRAN CROCE DI S.M. ORDINE COSTANTINIANO CHIAVE D’ORO DI S.M. FERDINANDO II RE DELLE DUE SICILIE.IN MEMORIA I FIGLI CONTE FABIO, COLONNELLO FULCO E MONS.ETTORE POSERO 1930”.

Dal cortile interno si accede al primo piano rialzato mediante una larga gradinata, ove è situata la cappella gentilizia che custodisce il corpo di San Alessandro Martire ed un bel dipinto settecentesco, rappresentante la decollazione del martire, di Lorenzo de Caro, allievo di Francesco Solimena noto pittore della scuola napoletana.

LA FAMIGLIA D’ALESSANDRO, MEMORIE STORICHE

Le prime notizie di questo nobile casato si perdono nella notte dei secoli; secondo numerosi documenti conservati presso l’archivio di Stato di Napoli ricoprirono spesso importanti cariche pubbliche[v]. Capostipite della famiglia, di origine greca e che godette in Napoli il favore di quasi tutti i re succeduti sul trono di Napoli, fu Pietro I i cui discendenti furono iscritti al sedile di Montagna e poi di Porto[vi].

Oltre ai ducati di Castellina e di Pescolanciano ebbero in possesso numerose baronie e relazioni di parentela con le più importanti famiglie napoletane, tra le quali i Marchesani, titolari anche della baronia di Pietrabbondante[vii]. Si imparentarono anche con gli Albertario, gli Amendola, i Capasso, i Capece, i Carafa, i Castromediano, i de Gennaro, i Giordano, i Leonessa, i Della Marra, i Miroballo, i Montagna, gli Origlia, i Pagano, i Posellis, i Riccardo, i Riccio, i Sabatini, gli Spinelli, i Toledo di Villar, i Ruggiero, gli Zunica ecc.

Fra i personaggi più illustri si ricordano in modo particolare:

1.Guidone, che andò a combattere come crociato in Terra Santa con il re Guglielmo il buono nel 1187. 2. Giovanni, vescovo di Sarno nel 1156. 3. Angelo, luogotenente del regno di Napoli e consigliere del re Carlo I d’Angiò. 4. Ludovico, arcivescovo di Sorrento nel 1266. 5. Carlo, giustiziere di Calabria. 6. Giovanni I, barone di San Giorgio. 7. Guglielmo, barone del Regno nel 1291. 8. Francesco, barone del Regno nel 1291. 9. Antonio, rappresentante diplomatico del re di Napoli presso le corti di Roma nonché presidente del Sacro Regio Consiglio. 10. Alessandro, maestro di teologia dei frati minori nel 1310. 11. Giovanni II, erario della città di Napoli nel 1338. 12. Antonio II, erario della città di Napoli nel 1343. 13. Giovanni III, consigliere della regina Giovanna II nel 1417. 14. Sansonetto, familiare della regina Giovanna II e governatore di Lucera e di Foggia nel 1423. 15. Paolo o Paolello, direttore del Gran Sigillo, segretario e familiare della regina Giovanna II nel 1403. 16. Jacobuccio, presidente della Real Camera della Sommaria nel 1479. 17. Baldassarre, governatore di Aquila nel 1534. 18. Salvatore, governatore di Aquila e di Taranto. 19. Gio. o Giovanni Francesco, sposò Rita di Baldassarre che nel 1576 acquistò il feudo di Pesclanciano.

Ad iniziare dal XV secolo, la famiglia d’Alessandro si divise in tre distinti rami: quello dei “baroni di Cardito” nel napoletano, il secondo possedette numerosi feudi in Terra di Puglia ed il terzo di Pescolanciano che ebbe, come scrive il De Daugnon[viii], per insegna “uno scudo appuntato di oro al leone di rosso,a sei raggi ciascuna, lo scudo ornato dalla corona patrizia, sormontato da un elmo ducale croronato, adorno di cercine, nastri e svolazzi dai colori dell’arma, accollato dalla croce gerosolimitana, da due fasci d’arma, da una mitra e da un cappello arcivescovile, l’una  a dritta, l’altra a manca verso la punta”.

I d’ALESSANDRO DEL DUCATO DI PESCOLANCIANO

I d’Alessandro vennero in possesso della terra di Pescolanciano e del feudo detto dei Vignale/i[ix], in seguito all’acquisto fatto da Rita di Baldassarre, moglie e forse già vedova -al momento della compravendita- di Giovanni o Giovanni Francesco d’Alessandro, figlio di Gio.Lorenzo governatore di  Monopoli. I feudi vennero venduti per la somma di ducati 10.850 dalla baronessa Carafa Spina, moglie del barone d’Eboli. Nel tempo furono poi acquisiti altri feudi con rispettive proprietà fondiarie che si tramandarono fino al secolo scorso. Difatti, da una serie di documenti vari[x] risulta che il duca Giovanni Maria d’Alessandro il 23 febbraio 1906, in base ai relievi antichi e moderni, era proprietario di cinque terre nel contado di Molise e di altre due in Abruzzo citra. In ciascuna di queste terre possedeva “inter alia” i seguenti beni[xi].

Nel contado di Molise:

1. Pescolanciano: con la bagliva, la portolania, la mastrodattia
2. Civitanova: la mastrodattia[xii]
3. Civitavecchia: la bagliva, la mastrodattia
4. Carovilli con Castiglione: la bagliva, la portolania, la mastrodattia
5. Castel del Giudice: la mastrodattia, la zecca, la portolania,la bagliva

Nell’Abruzzo citra:

1. Roccacinquemiglia: la bagliva,la mastrodattia
2. Pietrabbondante: la mastrodattia[xiii]

Segue una dettagliata disanima di documenti per dimostrare i titoli del possesso “di essi corpi in persona del Duca suddetto”.

Circa le rendite il Duca  percepiva rendite da ogni singola Università; esiste un documento del 1803 che ha per titolo “Mensuale delle rendite dello Stato di Pescolanciano”. Si trascrive quello relativo al mese di gennaio di quell’anno,perché le rendite sono indicate in ducati e non “in generi”.

1. Pescolanciano: taverna, ducati 96.83 1/3. Fida dei Mirandesi (non si esige per la nota causa). Nei rendiconti degli altri mesi figurano anche un mulino con valchiera, il “giardino” di Collemeluccio.
2. Carovilli e Castiglione: mulino a Carovilli, ducati 86.9.95, valchiera di Castiglione (non indicata la rendita).
3. Civitavecchia: mulino, ducati 96.2.25 (arretrati dell’Università,ducati 34).
4. Pietrabbondante: mulino, ducati 66; taverna (rendita non indicata).
5. Sprondasino: mulino e valchiera, ducati 90. Università di Bagnoli per mano morta, ducati 86.66.5.

[ii] Carlo Perogallo,Castelli dell’Abruzzo e del Molise, Milano,1975, pg.87.

[iii] Biagio Del Matto, Il feudo di Pescolanciano ed il castello medioevale, In: Enzo Nocera (a cura di), Almanacco del Molise, 1988, vol.I,pg.333.

[iv]Gio.Vincenzo Ciarlanti,Memorie historiche del Sannio, Isernia,1655, libro IV, pg.348.Ed inoltre: Giambattista Masciotta, Il Molise dalle origini ai nostri giorni, Napoli, 1914 -Cava dei Tirreni 1951-, vol.III,pg.391.

[v]Antonino Di Iorio,Una autentica gloria molisana:I d’Alessandro di Pescolanciano. In: Enzo Nocera (a cura di), Almanacco del Molise, 1987,vol.I, pp.162-196.

[vi] I seggi o sedili erano i luoghi dove si riunivano in determinate ore le più importanti famiglie del vicinato, sia per discutere problemi interessanti l’intera collettività, sia per trascorrere il tempo in compagnia.In prosieguo nella città di Napoli, i seggi erano 29 e furono aboliti nel 1801, prendendo il nome dalle famiglie fondatrici, oppure dalle vicine chiese o porte della città.

[vii] Berardo Candida Gonzaga, Memorie delle famiglie nobili delle province meridionali d’Italia, Napoli, 1875, vol.I, pp.80-81.

[viii] F.F.De Daugnon, Teatro gentilizio della nobiltà d’Europa, Milano,1879-1884, vol.I, pp.2 e ss.

[ix] Antonino Di Iorio, Una autentica gloria molisana..,op.cit., pg.168

[x] Isernia, Archivio di Stato, Fondo d’Alessandro, passim.

[xi] Ibidem.

[xii] Antonino Di Iorio, Transumanza e tratturi demaniali, in Molise Economico, XI, 1984,n.1, pp.35-90.In merito,all’infuori di detto corpo i rilievi ci dicono “che l’Università di quella Terra sia stata solita corrispondere al Barone annue tomola cento di grano – val dire che potrebbe nascere questa prestazione dalla tenuta di altri corpi giurisdizionali, tanto più avvisa il Duca di ricevere egli da quel Comune annui ducati 2.5% per la Mastrodattia dei corpi giurisdizionali senza che questi a distinguere li già veduti relevij”

[xiii] Pasquale Di Cicco, Il Molise e la transumanza,Isernia,1997,pg.14.Il duca dice di possedere eziando la Bagliva e lo Scannaggio, ma i relevij parlano della sola Mastrodattia